▌父母的改變是老化還是失智？
以下我將分享8個生活場景對話，
並會實際舉出在這幾個場景中，
「一般老化」以及「可能失智」時，
兩種不同情況下，
父母可能的回應模式，
並把對話關鍵語句，
用紅字標記。
此外，
我也會告訴你如何用進一步問答與觀察，
來作更精準的區別，
讓你更加了解怎麼分辨老化與失智的對話。
以下我會使用
☺表示偏向老化的回應
⚠︎ 表示要注意可能失智的回應
✦ 表示你要做進一步確認辨別的回應方式
你準備好了嗎？
場景一：一直用「這個」「那個」描述某項東西，問他是什麼卻常講不出來，再問會惱羞成怒
有時候我們會突然忘記某項物品或是人名，
該怎麼稱呼才好，
所以會用：
「你幫我拿那個來」
「那個誰昨天有來過」
來表達我們忘記的事物，
這都是很正常的。
但是，
失智症造成的大腦損傷，
也會讓我們忘記東西的名字，
那該怎麼區別呢？
很簡單！
這時候你就要幫助他講出他要的東西或是人之後，
看父母怎麼回應—
✦ 你是說要拿「錢包」過來嗎？
☺ 對啦！真的人老記憶力越來越差，一直想講錢包可是突然忘記怎麼講
⚠︎ 不是啦！就是那個啊！算了我自己去找（最後拿出來的還是錢包）
失智症造成的「忘記物品名字」比較像是，
沒辦法把物品跟他的名字連起來，
像是他的腦中只認得錢包的畫面，
可是他不知道那個東西叫做錢包。
就像我們在剛認識新人的時候，
是不是一開始也有臉跟名字對不太起來的狀況呢？
但是一般人雖然沒辦法直接叫出剛認識人的名字，
不過只要提醒他「是不是XXX」，
通常腦中就會把臉跟人名對起來，
然後說出「對耶！好像就是這個名字」
但是失智症患者卻是連你講出答案，
他也不會覺得二者有關聯，
這就是一個重要的區別點喔！
不過要注意的是，
疾病的發展一定是有漸進式的過程，
如果☺出現的很頻繁，
越來越多東西父母會突然忘記怎麼稱呼，
即使你提醒他之後，
他可以回想起來，
不過這反而也是失智症前期的徵兆喔！
場景二：飯菜吃起來的味道跟以前不一樣，而且每一盤調味差異很大，或是料理失敗率變高
我們的日常生活看似不起眼的事情，
例如打掃、洗衣、煮飯，
甚或是像你現在正在閱讀我的文章，
理解並且把內容拿來使用，
這些其實都是非常困難的「高度腦部功能」活動，
對於失智症患者來說，
大腦隨著病程發展，
會讓他們越來越覺得大腦無法受他們的控制，
順利做出這些複雜生活行為，
漸漸地會出現東漏一個、西漏一個的狀況。
老化雖然會讓「腦袋不靈光」，
但在生活功能上其實都可以順利完成整套模式，
只是執行的速度不像以前流暢，
或是因為身體障礙而開始有些事情沒辦法做到，
但是他們還是很清楚這些事情「該怎麼做到」
這就是老化和失智很重要的辨別點！
以下讓我用煮飯來舉例：
最容易辨別的就是「味道跟以前不一樣」，
但是卻不是每一盤都偏鹹或是偏軟，
而是有的很鹹、有的味道很淡，
有的不太熟、有的煮太軟，
也就是「沒有一致性」。
隨著年紀老化，
味覺會變得不靈敏，
牙口也會變得不好，
所以調味會變得重口味，
質地也會變得比較軟爛。
所以如果整體菜的口味都很均衡，
那表示煮飯的能力很正常，
只是因為口味改變而已；
但是失智症患者沒辦法完成煮菜的複雜手續，
有時候東忘一個步驟，
有時候又會做得過度，
就像是煮飯新手一樣，
就會造成整體菜的口味差異很大，
即使記憶力看起來還很正常，
反而要注意是失智症前兆！
如果是對於不太煮飯的父母，
則可以選擇觀察居家環境，
像是原本很愛乾淨的父母，
以前絕對無法忍受髒亂，
但是回到家後卻發現，
家裡有些東西開始亂放，
東散一塊、西散一塊，
可是父母明明身體狀況都沒問題，
活動都很靈活，
這時候就要注意父母是不是有失智的狀況。
場景三：約定好的事情常常忘記，而且提醒他時，完全不記得有這一回事
我們都會不小心忘記跟人家的約定，
但是難道我們就是失智症嗎？
其實最重要的是，
失智症者他們「不覺得自己忘記」，
而是「這件事情根本沒發生」，
所以在你發現父母忘記跟你的約定時，
你要多問以下問題—
✦ 我們昨天不是說好今天中午12點要在XX餐廳吃飯嗎（你們約定的詳細內容）？你怎麼還沒到？
☺ 我忘記今天有約了！我現在還沒出門
⚠︎ 我們哪有約？你昨天有跟我說嗎？（你說有他反而說你誣賴他，一定是你沒跟他講）
看出差別了嗎？
一般老化只是讓我們回想不起來詳細內容，
但是只要你把約定內容講出來，
他的腦中還是會回憶起來你們的約定，
他也知道他自己「忘記了」。
但是失智症者是完全沒有把內容寫進腦中，
像是左耳進右耳出一樣，
所以即使你提醒他你們的約定，
他的腦中本來就沒有留下痕跡，
所以也沒辦法回想，
就會否認自己忘記事情，
認為這個約定本來就不存在，
這就是兩者的分別！
不過要注意的是，
隨著老化，
父母的聽力與視力會變得不敏銳，
但是他們又不希望自己被人看見自己的「沒用」，
於是雖然沒有聽清楚你講的內容，
但是又不敢叫你再說清楚一點，
所以就會虛應故事，
其實他根本就沒聽到你說什麼，
也會有類似⚠︎的狀況出現。
所以在懷疑失智症之前，
不妨也可以先帶父母去檢查視力與聽力，
做好治療之後，
反而人們以為的失智症就會「痊癒」囉！