▎為什麼賣長輩的保健品，都要標榜「顧肝」、「補腎」、「補元氣」呢？
「肝若差，人生是黑白的；肝若好，人生是彩色的」
「男人千萬不要只剩一張嘴」
這些台詞是不是耳熟能詳呢？
不知道你有沒有發現：
以長輩為主要客群的保健品廣告，
都很喜歡標榜「顧肝」、「顧元氣」、
「顧腎」、「呼哩勇健」呢？
其實這是有歷史淵源的。
你以為「保肝」「補腎」是中醫的不科學嗎？其實是西醫傳來的概念！
許多人以為，
「保肝」、「補腎」是來自於中醫用語，
其實這個說法並不正確。
▶「保肝」說法的由來
還記得2024年5月BBC報導的「英國血汙染醜聞」嗎？
數萬英國人民因為被輸注未經處理、把關的血液，
造成他們得到B肝、C肝、愛滋病等血液傳染疾病。
你以為這只是一個國家的個案嗎？
事實上，
台灣在民國73年開始施打B肝疫苗以前，
也曾經像英國一樣，
捐血與輸血就像在玩命一樣。
當時還沒有足夠的衛生概念，
許多針具會重複使用，
也沒有血液篩檢把關的流程，
因此許多人會因為捐血或是輸血，
而無意之間被傳染B肝、C肝、愛滋病。
曾經台灣的B肝染病比率高達15%～20%的人帶原，
大大地增加了肝硬化、肝癌比例。
然而，
當時西方醫療並不像近20年來先進，
當時B肝C肝有效的治療藥物還未發明出來，
因此對於肝病並沒有藥物可以治療。
於是乎，
民間標榜治肝病的中草藥與成藥就如雨後春筍般出現，
也確實造就一波名老中醫專治肝病的風潮。
直到近幾年西藥大力進步，
成功研發出有效的肝病抗病毒藥物，
這波風潮才與隨著潮水退去。
一般提到肝病通常有幾項特徵：
容易疲勞無力、食欲差吃不下、噁心嘔吐、臉色變黃、眼白變黃等
有沒有發現，
這些症狀就是許多廣告會出現的用詞呢？
在傳統中醫裡，
其實並沒有「保肝」的說法，
而是會以「疏肝」、「養肝血」較為常見。
轉換為現代說法，
比較與情緒、心理疾病有關，
而非與西醫的肝臟功能畫上等號。
▶「補腎」到底在補什麼？
這時你會說：
「好吧，保肝可能是西醫概念。
那補腎呢？總是中醫說的了吧？」
確實在中醫古籍中有「補腎」的概念。
然而在古代，
補腎並不是像現在一樣，
特別強調「壯陽」、「持久」等功能。
對中醫來說，
腎就像是人身體的「引擎」，
是維持人身體機能的根本動力馬達，
所以真正的補腎其實比較是指「養生」，
代表維持身體的健康與活力，
生殖能力只是生命能力之一而已。
然而從清朝以來，
因為西方國力強盛，
不斷打趴東方各國，
讓東方人開始對於西方人的身強體壯有無限崇拜與嚮往，
鄙視身體上的虛弱、無能的人。
(還記得李小龍電影出現的「東亞病夫」嗎？)
到了民國政府來台後，
西方正好開始流行「荷爾蒙療法」，
認為更年期會造成人們體力降低，
所以男人才會不持久，
變成所謂的病夫。
既然更年期是因為荷爾蒙不足造成的，
這樣就把荷爾蒙打回去，
就會讓男人變回持久又強壯了。
而商人為了在亞洲推銷荷爾蒙商品，
就在中醫古籍發現「補腎」的用詞，
也有部分指涉性慾下降、無力、軟弱的概念。
為了向亞洲人推銷商品，
就大力地把荷爾蒙製劑包裝成補腎聖品，
在當時蔚為風潮，
只要標榜「變勇健」的藥都能熱賣。
於是乎民間也開始把古籍裡面有「補腎」功能的中藥製劑，
全部做成藥丸、藥酒等產品，
也標榜能壯陽、變持久，
與西藥荷爾蒙製劑打對台，
滿足東方人崇拜身強體壯的渴望。
即使現在我們仍可以在許多以男性為銷售對象的產品中，
看到過去廣告留下的痕跡。
講了這些歷史，不知道你有沒有發現一件事情？
無論是「保肝」還是「補腎」，
他們都有共通的症狀：
「疲勞無力」
事實上對於長輩來說，
不斷的購買保肝、補腎用品，
除了來自於面對未知疾病的恐懼以外，
另一部份也是被社會深植心中，
對於衰老、體力下降的歧視。
害怕自己成為那個社會價值上不能接受的弱者，
也害怕自己不再像以前一樣，
能對家人與社會有所奉獻，
最終被世界認為「無用」、「累贅」而遭到遺棄、厭惡。
而這才是這些藥物一直有長輩買單的根本原因。
▎怎麼讓長輩願意告訴你身心的不舒服與不安？
① 心態的建立
回想我們在國高中時期，
面臨到課業壓力、同儕壓力，
以及對於未知未來的不安感時，
爸媽給你互動與安慰是什麼樣的呢？
是耐心的聽你無厘頭的抱怨學校老師與挫折無奈？
還是對於你的煩惱充耳不聞，
只會斥責你想一些有的沒的，
都不好好念書呢？
當時爸媽給你的回應會讓你覺得安心、有力量；
還是覺得自己不被理解，
更想逃離爸媽的掌控呢？
說這些並不是要你回憶當初爸媽給你的傷痕，
然後用這份憤怒來對待他們。
我希望你能夠透過過去自己也曾走過不安的時刻，
當下被對待的感受，
來切身思考面對現在長輩的不安，
怎麼與他相處，
他才會願意敞開心房。